Comment prédire la performance de mon enfant au tennis de table (ou Équation de la performance chez les athlètes)

Ce mini article répond en partie aux interrogations de certains parents sur la performance de leurs jeunes au tennis de table via des facteurs comme le talent, la motivation et la discipline.

La motivation, le talent et la discipline sont des sujets complexes, mais qui sont en fait tous reliés.

Par exemple, je parle souvent à mes joueurs de l'équation de la performance suivante:

Performance (résultats)  =  Talent (1/3)   X   Efforts (2/3)

Le talent compte pour 1/3 dans l'équation et l'effort compte pour 2/3.

Le talent est en fait le talent de base de l'athlète à son arrivée dans un groupe d'entraînement. Il est très difficile à évaluer et surtout à prédire. La majorité des entraîneurs d'expérience s'accorde pour dire que lorsqu'ils essaient de prédire la performance d'un athlète en évaluant son talent de départ, ils se trompent 1 fois sur 2. Autrement dit, ils jouent à pile ou face.

L'effort contient deux composantes: le volume et l'autodiscipline.

Le volume est le nombre d'heures de pratique par semaine. Il est généralement admis qu'un athlète devra pratiquer 10 000 heures et plus dans sa carrière pour avoir une chance d'atteindre le statut d'expert dans sa discipline (sport ou autre discipline). Au tennis de table, le nombre d'heures peut être encore plus élevé.

L'autodiscipline est composée de trois éléments très importants:

1) La capacité à reporter la satisfaction d'un besoin immédiat pour travailler à atteindre un objectif plus lointain (exemple: l'athlète adolescent n'ira pas au party le vendredi soir d'un tournoi pour être en forme le samedi matin. Il choisira d'y aller une autre fois lorsqu'il n'aura pas de tournois le lendemain. Il reporte la satisfaction d'un besoin immédiat pour pouvoir atteindre son objectif de performance. Note importante: il reporte le besoin et il ne l'élimine pas.... cela lui permettra de garder un équilibre dans sa vie d'athlète).

2) La capacité à s'entraîner de façon concentrée. Il s'agit pour l'athlète de s'entraîner de façon concentrée en corrigeant ses erreurs le plus rapidement possibles: c'est la notion de "pratique délibérée" de K. Anders Ericsson. J'y reviendrai dans un  autre article.

3) La capacité à se poser des défis à soi-même et à se relever rapidement de ses échecs tout en prenant les leçons de ces derniers.

De plus l'équation contient le signe multiplication (et non addition); ce qui implique qu'un joueur talentueux qui ne fait pas d'effort n'ira pas loin en terme de performance. Tandis qu'un joueur de moins de talent, mais qui fait beaucoup d'efforts ira plus loin à cause du facteur multiplié par 2/3.

Un peu complexe à comprendre, mais cette équation intègre en grosse partie le talent, la discipline et en partie la motivation.

Note:

Cette équation n'a rien de scientifique. Cette équation est une extrapolation personnelle à partir de l'équation de la psychologie positive qui servait à prédire le succès à l'université des futurs étudiants universitaires. Cette équation a ses forces et faiblesses en termes scientifiques. Mais elle m'a permis de bâtir cette équation qui me permet d'expliquer la performance de la plupart des athlètes que j'ai entraînés dans les 36 dernières années. Avec des bémols bien entendu ;-)

Ajouts:

Suite au commentaire suivant d'un parent:

"Si je peux me permettre d'ajouter, il y a parfois le signe "soustraction" qui vient jouer parfois les rabats-joie dans votre équation tels que conflits interpersonnels (coach, compagnons d'entrainements, intimidations), manque de ressources financières, blessures, manque d'encouragement des parents, club d'entrainement éloigné ou inexistant dans un rayon de 20 km, etc. Parfois, un seul de ses facteurs peut empêcher un pongiste de se développer convenablement... C'est dommage, surtout quand l'enfant possède et le talent et la motivation et une auto-discipline A1."

Voici en fait l'équation complète que j'utilise avec mes athlètes avancés:

Performance (résultats)  =  Talent (1/3)   X   Efforts (2/3)

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Étude / Travail / Parents / Club / Amoureux / Amis  / Fédération et organismes connexes / L'athlète lui-même

L'équation repose sur une table munies (désolé pour le mauvais dessin ;-) de pattes toutes reliées les unes aux autres. Si une patte cède, le tout devient plus fragile. Si deux ou trois pattes sont fragiles, la table peut s'écrouler et l'équation ne tient plus.

Exemples de problèmes possibles dans les diffférents secteurs

Étude: Je n'ai pas les notes qu'il faut pour rester dans mon sport-études. J'ai des difficultés dans mes études et je dois couper dans mes heures d'entraînement.

Travail: Je ne peux aménager mon horaire de travail pour pouvoir participer aux compétitions. Je dois trop travailler pour aller chercher de l'argent pour payer mes frais de compétition.

Parents: Les parents considèrent le sport comme secondaire ou encore ils n'ont pas les moyens financiers de supporter leur enfant dans l'évolution de leur sport. Les parents ne s'entendent pas avec les entraîneurs du club.

Club: Le club est trop éloigné de la maison. Le club n'a pas le niveau requis par l'athlète. L'entraîneur n'est pas assez qualifié en fonction du niveau de l'athlète ou il est débordé. Les partenaires de pratique ne collaborent pas. Problèmes d'intimidation, etc.

Amour: L'athlète néglige son entraînement à cause de sa nouvelle blonde. L'athlète vient de "casser" avec son chum. "Chicane" de couple.

Amis: Les amis ne supportent pas l'athlète dans son sport et lui reproche d'être trop souvent absent. Des disputes éclatent entre amis et nuisent à la concentration et au développement de l'athlète.

Fédération: Manque de support ou encore problèmes politiques.

L'athlète lui-même: État de santé ou psychologique déficient. Blessure.

Et nous pourrions allonger la liste. Mais le principe a retenir, c'est que les facteurs complémentaires (pattes de la table) supporte l'équation. Il ne suffit pas de bien s'entraîner ;-(