Stratégie simple et efficace pour devenir mentalement plus fort

"Mon principal souci lors d’un match de tennis est de faire taire les voix en moi, de ne garder en tête que le point que je suis en train de jouer et rien d’autre, et de concentrer jusqu’à la plus infime partie de mon être sur ce point. Si j’ai fait une faute sur le point précédent, il me faut l’oublier. Si la moindre pensée concernant la victoire se présente à mon esprit, il me faut la rejeter. "
Rafael Nadal

Comment devenir plus fort mentalement ? 

Premièrement en sachant sur quoi se concentrer. L'athlète doit se concentrer sur les choses qu'il peut vraiment contrôler. Beaucoup d'athlètes moyens ont des objectifs de résultats tandis que les champions sont souvent des objectifs de processus (moyens). Cela leur permet de rester dans l'instant présent et de ne pas se retrouver catapultés dans l'avenir.

Un objectif de résultat ne dépend pas que de l'athlète. Rien ne garantit que l'athlète va gagner. Le joueur peut être en grande forme et rencontrez un athlète encore plus en forme. Ou encore, il peut y avoir des tirages au sort qui favorisent ou défavorisent. On peut avoir des problèmes d'équipement: raquette trop usée.

On pourrait toujours se concentrer sur notre technique. Mais là aussi, même si l'entraînement nous amène à avoir une technique plus stable, tous les athlètes de haut niveau savent quand ils sont dans un bon jour, un mauvais jour ou un jour normal.

Et pourquoi pas la tactique ? Parce que là non plus l'athlète n'est en contrôle de tout ce qui se passe. C'est d'autant plus évident que le but de l'adversaire et de nous nuire tactiquement parlant.

Le seul domaine où l'athlète est en contrôle total de ce qui se passe, c'est au niveau mental. Il peut apprendre à contrôler ce qui se passe entre ses deux oreilles. C'est lui qui décide du type de réaction qu'il aura face à tel évènement.

J'entends déjà des dizaines d'athlètes rétorquer que ce n'est pas eux qui décident ce qui se passe dans leur tête. Et ils ont probablement raison. Après tout le mental aussi demande de l'entraînement.

Pour commencer, on peut tenter d'installer des routines simples à l'entraînement, trois petites routines pour juguler le négatif qui apparaît souvent dans la tête de l'athlète.

Il est aisé de comprendre qu'un athlète qui n'arrête pas de se dire: "Je suis nul, vraiment nul" dès qu'il manque un coup est en train de créer un conditionnement négatif qui risque de se reproduire de lui-même à chaque fois que l'athlète manque un coup.

La solution consiste à créer et mettre en place trois petites stratégies simples, trois petites routines efficaces à l'entraînement: les routines après coup. 

Routine 1: J'ai réussi un très bon coup
D'abord, "jouir" du coup, s'en réjouir, sentir le positif, soyez fier, soyez content. Serrer votre main gauche en criant un mot clef: "yes". Et même, revoyez-le dans votre tête. 

Routine 2: J'ai réussi un coup ordinaire, normal, moyen

Trouvez-lui quelque chose de positif, quelque chose qui a bien marché dans l'exécution du coup. "Mon coup manquait de vitesse, mais au moins il avait de l'effet et je l'ai placé où je voulais". Vous pouvez revoir le coup dans votre tête, mais cette fois-ci mieux exécuté.

Routine 3: J'ai exécuté un mauvais coup

N'entrez pas dans le négatif, restez neutre ou même moquez-vous gentiment de vous-même en vous disant des choses comme: "Oh intéressant, cette balle est allée carrément en dehors", "Étonnant, carrément dans le filet", tout ça de façon amicale. Et terminez avec un phrase clé du genre: "même les champions ratent". Et là aussi vous pouvez revoir le coup, mais bien exécuté. 

Comme notre cerveau se rappelle davantage des évènements à fort contenu émotionnel, il faut éviter de mettre de l'émotion "négative" dans les coups moyens et manqués en restant plutôt neutre ou au moins avec le sens de l'humour.

Par contre, pour les bons coups, il faut mettre le paquet pour ressentir les émotions positives du coup.

Donc ce qu'il faut éviter à tout prix lors de votre prochain entraînement, c'est de mettre plein d'émotions dans les coups moyens et mauvais et faire comme si les bons coups étaient normaux. À coup sûr, vous installez des routines qui vont vous nuire.

Allez bon entraînement...